横笛として一般的な篠笛、能楽や長唄に使用される能管、雅楽や神楽に使用される龍笛などがあります。
いずれも竹を素材とし、澄んだ音色が太鼓のリズムにメロディーを添えて美しいハーモニーを奏でます。笛の種類によって、樺や籐で巻いたもの、漆塗りをほどこしたもの、蒔絵をほどこしたものなどがあります。